日本自卫队的特别晋升是指在特定条件下的一种军衔晋升制度。对于特别晋升，日本的《自卫队法》有明文规定，凡符合下列条件之一者，可不受任职年限的限制而随时晋升1级或者2级职衔。1.工作成绩突出者；2．因公负伤或病亡或终身残废者；3.符合防卫厅长官特定的条件者。应该说这是对定期晋升制度的一种补充。特别晋升不仅是对为日本国防事业作出突出贡献者的一种肯定，也是对军官献身国防事业者热情的一种激励。
日本自卫队同其它大部分国家的军队一样，对于军人的晋升也有一个最低的年限要求。当然这种年限的要求只适用于定期晋升的情况。日本自卫队规定：3等兵晋升到2等兵需要6个月时间；2等兵晋升到l等兵也需要6个月的时间；l等兵晋升到上等兵则需要1年的时间；上等兵晋升为下士需要2年的时间；下士晋升为中士也需要2年的时间；上士向上晋升则有两种渠道，一是晋升为准尉，二是晋升为军士长，两者的最低任职年限都为2年；但准尉晋升到少尉最低任职年限为3年，而军士长晋升到少尉的最低年限则为2年；少尉晋升到中尉需要3年时间；中尉晋升到上尉也需要3年的时间；上尉晋升到少校需要有5年的任职；少校晋升到中校则只需要3年的任职；中校晋升到上校的最低任职年限为4年；上校晋升到少将则需要6年的任职时间，并且要经过选拔进行提升；少将晋升到中将也需要通过选拔才能提升，但其最低的任职年限只有3年；而中将晋升到上将，则没有年限的限制，只是通过选拔晋升就可以了。