赵国严兵以待，秦王见得不到什么便宜，就回去了。渑池之会结束后，赵惠文王回到赵国论功行赏，蔺相如被封为上卿，位置在老将廉颇之上。这引起了老将廉颇的不满。
蔺相如对自己有着清醒的认识，明白两次外交斗争的胜利与廉颇的统军镇守密不可分。若不是秦国慑于廉颇的武力，自己的外交工作根本无法展开。所以对于廉颇，蔺相如秉持的是以和为贵，尽量避免与廉颇发生冲突。但是，廉颇对此却没有清醒的认识，多次公开扬言道：“要是见到蔺相如，一定会羞辱他。”
蔺相如听了这话，不肯和他碰面，每逢上朝时常常推说有病，不愿跟廉颇争位次。过了些时候，蔺相如出门，远远看见廉颇，就命人掉转车子避开他，以免发生冲突。廉颇见状颇为得意。
蔺相如处处退让，他的门客们看不过去了，一起规谏道：“您与廉颇职位相同，廉将军口出恶言，您却害怕得躲了起来，怕得太过分了吧。就是普通人对这种情况也感到羞耻，更何况是将相呢！我们没有才能，请允许我们告辞离开吧！”