《艺文志》是班固首创的篇章，是我国现存第一部目录学专著。本志在大小序中详述古代各家学派的学术特点及其得失，作了辨章学术、考镜源流工作，可抵一部学术简史。《艺文志》开创了史志目录这一目录学重要流派，推进了古代文献学的发展。《艺文志》也具有积极的思想价值。在东汉初图谶盛行之时，它却不收录谶纬之书，反映出人文主义倾向。在术数类各小序中，班固还表述了他对阴阳杂占、望星卜蓍等学说的怀疑及否定态度。
《汉书·儒林传》是儒家思想发展变化的专史。它与《艺文志》有机结合，再配以各学者的专传，较完整地反映出古代特别是西汉的思想学术情况。
四、史观中的进步因素
《汉书》中有较浓的封建正宗思想色彩，这反映了时代特点。指出这一点很必要，对此进行适当批评也是正确的，但用超时代的标准去要求班固，过分贬抑《汉书》就不太妥当了。按现在的标准衡量，正宗思想是维护封建统治的工具，当然很不好。但在封建社会的上升时期，正宗思想对于建立正常政治经济秩序，推动历史前进所起的积极作用却是主要的。