从19世纪后半叶,就有大量华人涌入泰国中部地区,大多因灾荒、战争等原因从中国广东、福建等沿海各省来到泰国。由于泰国采取民族同化政策,现今大部分华人、华裔已成为泰族人的一部分,数量难以统计。泰国政府在国籍问题上有规定,凡在泰国出生的外侨子女都属泰国公民,所以人们习惯把出生在泰国的华侨子女称为“华裔泰人”,把“华侨”和“华裔泰人”笼统称为“华人”。长期以来,华人与当地人和睦相处,甘苦与共,相互通婚的现象也很多。
3. 国王至上的政体
泰国是个王国,国王及王室重要成员在人民的心目中具有崇高的地位。国王的权力虽受到宪法条款的诸多限制,但仍享有很高的职权和地位。宪法规定:国王是国家元首、武装部队最高统帅、各种宗教的支持者。国王通过国会、内阁和法院,分别行使立法、行政和司法权。如国会讨论通过的法律,必须经国王签署才能生效,政府总理必须经国王批准才能正式行使权力等。泰国是个佛教国,全国90%以上的人民信仰佛教。宪法规定国王必须是佛教徒。现国王普密蓬·阿杜德,1946年6月9日继承王位,是泰国历史上在位时间最长的国王。