一方面，过去的经验对保险公司的绝大多数业务来说可能会是最有用的出发点。例如保险公司在承保某一地方的地震风险时，就绝对必须了解过去100年来当地发生的规模在一定级别以上的地震次数。虽然这种信息并不能确切告诉你明年发生地震的概率大小，但显而易见这种参考作用还是非常重要的。尤其是在面对大范围地震灾害保险时，就更是如此。
另一方面，有时候这种“经验主义”不但没有帮助，反而深受其害。例如在某企业投保董事及经理人责任保险时，如果参考过去几年中的股市表现，这时候就会发现，如果前几年股市高涨，那么这种责任保险发生重大损失的比例非常低；可与此同时，伴随着股市高涨企业做假账的舞弊行为也通常较多。在这种情况下，保险公司一旦需要作出对董事及经理人责任保险的赔偿，连被告都很难找到，因为你不知道要告谁。
而这时候的保险公司能不能从中发现蛛丝马迹呢？巴菲特认为完全可以。例如当股市高涨的时候，保险公司就应该特别关注保险客户中有没有离谱的公开稀释股份、业绩操纵、连环信式的股票拉抬以及其它一些无聊举措。这种发现并不是很困难的，通常这时候会有大量的这种行为出笼。一旦等到将来股价暴跌，所有这些罪恶行为都会一一暴露无遗。而到了那时候需要保险公司理赔时，数额高达几千亿美元的损失会让投资人一败涂地。这些损失究竟由小额投资者还是大型保险公司承担，陪审团的观点通常不利于保险公司。所以只要出现一个这样的大案，保险公司就会吃不了兜着走；而如果保险公司未雨绸缪，提前做好功课，当初在承接业务时就可以提高费率，即使造成损失，也可以通过有力证据最终转败为胜，避免发生理赔损失。