至此容易看出，全球黄金保证金交易分为现货保证金交易、期货保证金交易两大类。之所以要引入保证金交易，是因为它有三大作用：
一是价格发现。这项功能虽然只体现在黄金期货保证金交易上，但众所周知，黄金的期货价格与现货价格之间是有密切联系的。
二是套期保值。这项功能在黄金期货保证金交易、现货保证金交易上都能得到反映，可是如果不是保证金交易，它在黄金现货交易中就是不存在的，因为套期保值这个概念本身只能出现在期货交易中。
三是投机获利。黄金交易双方为了规避未来交易价格不确定造成的市场风险，通常会采取锁定风险、锁定收益的办法来买卖黄金。这样，保证金交易也就自然而然地被充当着一种投机获利工具。
由于保证金交易只需支付少量保证金就可以进行全额交易，所以它的优点是可以减轻你的资金压力，用“更少”（1%）的钱办“更多”（100%）的事；但缺点也是非常明显的，这就是这种鼓励信用透支的交易风险太大了，一旦投资失误，就会造成重大亏损甚至倾家荡产。