有了可以正确推算过去温度的本领，我们就可以鉴定气候学家的预测能力。气候学家现在也能尝试去预测如果我们继续燃烧化石燃料大量排放温室气体，未来的地球气候会变成什么模样。不同的科学研究集团——现代的德尔斐神谕——利用计算机模拟并预测后果，如：大气中二氧化碳的含量加倍会怎样(以现在的化石燃料燃烧率推算，到了21世纪末期，是否真的会加倍)。完成这些研究的团队主要包括设在普林斯顿大学的美国国家海洋和大气管理局地球物理流体实验室，附属于美国国家航空航天局的纽约戈达德太空研究所，位于科罗拉多州博尔德(Boulder)的国家大气研究中心，能源部设于加州的劳伦斯利佛摩国家实验室，俄勒冈州立大学，英国的哈德莱天气预报和研究中心，以及德国的普朗克气象研究所等。这些研究单位都一致预测地球平均温度会上升，上升的幅度从1摄氏度到4摄氏度不等。