“人力资源能力建设”是指通过教育、培训、激励和使用等途径，开发人的潜能，提高人的素质，调动人的积极性，发挥好人的作用，增强人们认识和改造自然的个体和群体效能，以促进经济社会的进步和人的全面发展。我国著名人才学家王通讯强调从对国家、民族意义的角度理解“人力资源能力建设”，认为能力建设是一个含义丰富的概念。它不仅指人的一般能力的提升，还包括了一个民族、一个国家能力容量的扩展。显然，重视人力资源能力建设，关系到综合国力的增强，关系到国际竞争力的提高，也关系到社会主义现代化建设的持续发展。
一般认为，人力资源能力建设应该强调四种核心能力。一是学习能力。要不断地学习充电，提高自己。没有学习能力就适应不了社会。二是适应能力。现代社会人的工作和生活节奏很快，相互竞争十分激烈，对人的适应能力提出了更高要求。三是创新能力。要有创新的思维、观念、方式方法。四是竞争能力。主要是竞争策略和方法，特别要强调树立“和合、共赢”的观念。这四种能力相辅相成，其中学习能力是基础，创新力是关键。不仅个人要注重提高这四种能力，单位和组织也要注重提高这四种能力。如果一个组织不善于吸取新东西就要老化；没有创新，就要被淘汰。企业、组织都有生命周期，学习、创新就是组织的生命力之所在。