便衣刑警们临出发前，杨一清唬着脸反复交待：“侦查务必慎之又慎，以防犯罪嫌疑人杀害人质畏罪潜逃。否则，后果难以想象。要是在谁的环节上出了问题，可别怪我老杨不客气。”
刑警们明白肩上的分量，同时熟知杨支队、郑政委的脾气，工作上铁面无私，生活上情同手足，说话幽默风趣，有时逗得大家笑得直不起腰。
各组出发后，杨一清、郑银生、冯海驱车前往河西堡派出所。姚所长当即派人对电话亭进行调查了解。
为防止罪犯在其他电话亭拨打匿名电话，他们三人又在河西堡镇大街小巷暗暗熟悉了二十三个电话亭的地理位置。
河西堡某电话亭。侦查员化装成电话收费员：“师傅，你的电话费用完了。”
“不可能吧，我们刚交了五百块钱，这才几天？”某电话亭主人道。
“也许机器出了毛病，你跟我们一块到邮局查查？”
路上，郑银生出示证件后，和蔼地说：“我们是公安局的，有个情况向你了解一下，请你和我们到派出所去一趟。”
由于打电话的人多，老板已记不清什么了。
又是一番深入细致的调查。他们从一闲逛的老头嘴里获悉：当天下午有个穿黑衬衣的三十来岁的瘦高个。这个人在电话亭打电话，好像很紧张，打电话时像是跟人吵架。他走出电话亭，手里好像拿张纸条。