恢复了体力的木秀也想跟着她去，但泉珠想起自己的遭遇与上海滩此时的不太平，只恐姐妹一起陷入泥淖，怎么也是不肯。
科夫和二姐眼巴巴看着单薄愁苦的长姐坐了单薄愁苦的小船，去往和邱先生一样的方向，在河岸边奔跑着大喊，要泉珠如果能寻着救她们的人，一定要同他们一起，为老百姓争些光明。
这一年春天来得不晚，可村民的日子并没有随着天气温暖起来，不说青黄不接的日子极难吃顿饱饭，有着青壮男子的村民家中也极度不安。
内战爆发后，就算脸色阴郁的曹六禄不讲，他家的小老婆、佣人与妇人、乡丁们也议论，说是国军部队在前线战场上接连吃了败仗，被赤匪打死、俘虏了许多。
戚家村虽不近前线，戚科夫却可以看到村里来了穿着国军衣裳的人，同乡保长亲自召集村民们开会，讲了什么《征丁法》，要家有男丁的人出人去当兵，要是不去，就要缴壮丁谷。
戚家没有成年男人，他对壮丁粮的苦处还无知觉，可隔壁经常相帮他们的朱家阿婆几乎魂也丢了！她家阿旺的兄长前年已被抓去，死活不知，再让阿旺去送死是无论如何也不肯的。但壮丁谷压下来，再加上原来的各种捐税，与乡保长趁机增加的苛税，一家人只恐是要饿死的。