“阁下，您好……您这是要去哪儿啊？”探员立刻惊呼道，“您要去的地方可不是楼上啊。”
“我觉得，”马尔切罗停住脚步，也冷静了下来，“她们肯定是把我当成逛妓院的客人了。”
“这些愚蠢的女人，”探员摇着头说，“您跟我来，阁下……我带您过去……有人正等着您呢。”
他走在马尔切罗前面，穿过玻璃门来到花园。他们一前一后地走着，穿过美人蕉的小路，转到别墅后面。花园的这片区域被太阳炙烤着，散发出混杂着尘土和干枯植物的干涩气息。马尔切罗注意到别墅所有的百叶窗都是关闭的；花园也长满了杂草，就好像无人照管一般。探员此时朝着占据着整个花园尽头的白色低矮建筑物走去。马尔切罗想起来，他曾经在那些滨海浴场的花园和别墅那里，见到过类似的房子：夏天的时候，房屋主人们经常把别墅租出去，然后自己住进这类的小房子里，这也是为了能够多赚点钱。探员没有敲门，直接开门，同时大声宣布说：“克莱里齐阁下来了。”
马尔切罗走进屋子，这个小小的房间被简单地布置成了一间办公室。空气中弥漫着香烟的气味；桌子旁边坐着一个男人，两只手扣拢在一起，脸朝着他。男人患有白化病；整张脸像石膏一样，同时还有些粉红色的透明感，上面有一些黄色的雀斑；眼睛是亮亮的蓝色，似乎还泛着些红色，白色的睫毛，像是那些生活在极地茫茫雪地之中的猛兽。在秘密行动处里，马尔切罗的同事们通常都是一副慵懒的官僚气息，这和他们所承担的往往是异常危险的任务形成了鲜明的对比，而这种对比是让马尔切罗深感不安，同时又习以为常的，但是此时看到眼前的这个男人，马尔切罗不禁心想，至少这个人的气势和他所在的位置是完美契合的。他那张幽灵一般的面孔上凶相毕露：几乎是一种接近极限的凶狠，但是却隐含在军人一样刻板严厉的态度当中。一段尴尬的沉默之后，男人突然站起来，暴露出他那矮小的身材：“加布里奥。”接着又立刻坐了下来，继续用有些讽刺的语气说道，“您终于来了，克莱里齐阁下。”