我在上面援引的这些事都是非常极端的例子。倘若想要对名望的心理学有更加深入的了解，把它们放到一系列极端的事例中来看是十分必要的。这个系列的一边是宗教和帝国的创立者，另一边则是拿一件新大衣或一个新的小装饰向邻居炫耀的人。
在这一系列事例的两极之间，人类文明中的不同因素——科学、艺术、文学等——所产生的不同形式的名望，都能找到属于自己的位置，而且可以看出，名望是说服群众的一个基本因素。拥有名望的人、观念或物品，会在传染的作用下，立刻被人们有意或无意地模仿，迫使整整一代人接受某些感受或是表达想法的模式。通常来讲，这样的模仿是无意识的，这恰好解释了它的彻底性这一事实。那些临摹原始人的单调色彩和呆板姿态的现代画家，很少能够比他们灵感的源泉更富活力。他们相信自己的真诚，但若没有哪位杰出的大师让这种艺术形式起死回生，人们只能一味地看到他们幼稚低级的一面。那些模仿另一位声名大噪的大师的艺术家，在他们的画布上涂满了紫罗兰色的阴影，但是，他们在自然界发现紫罗兰数量并没有比50年前的多。他们是受了另一位画家的个性和特殊印象的影响，也就是说受到了他的“暗示”，尽管这位画家非常古怪，却成功地获得了巨大的名望。在文明的所有因素中，都能举出这样的例子。