宋哲宗时，苏颂和韩公廉设计制造了水运仪象台，它是一座三层的木结构建筑，上层为屋顶可以开合的平台，装有观测天体的浑仪，中层为演示天象的浑象，下层为钟鼓钲、木人等自动报告时、刻、日出、日落时间的系统。全部仪器以漏壶流水为动力，驱动一整套齿轮、杠杆、水车等机械装置，集观测、演示天象和计时报时等多种功能于一身。为了克服机轮运动产生的加速度，他们在水车上安装了类似如今机械钟表上的擒纵器部件，以使整台仪器保持恒速运转，与天体运行完全合一。可见，宋朝时在天文仪器的制造方面已经达到了很高的水平。
二、宋代的建筑
宋朝时的建筑仍以木结构为主，与唐代建筑相比，规模上不再过于追求宏大雄伟，而是在建筑风格上趋于纤巧、华丽和富于变化。宋代的建筑是中国古代以木结构为主的建筑技术走向成熟的标志。北宋初年的喻皓撰写了《木经》一书，此书对于木结构建筑中各部分构件的规格及相互间的比例关系作出规定，成为当时木结构建筑的准则。而李诫的《营造法式》更是涉及工程结构学、测量学、材料力学等广泛的领域，李诫基于对材料受力性能的认识，提出了木结构建筑各部件的比例关系，总结出严格完善的模数制度，对于加强木结构建筑的纵向、侧向及整体的稳定方面都有切实可行的措施。李诫还从实际出发，编制出木结构建筑中各工序的用工和材料消耗的定额，并结合“各作制度”绘制了各种结构、构件、装饰的图样193幅。《木经》和《营造法式》对后世建筑技术的发展产生了重要影响。