于禁是曹操麾下名将，他治军严谨，大公无私，故而深得曹操信任，被拜为左将军，也是属于一级上将。庞德则是关西名将，曾是马腾、马超的部下，以骁勇善战而闻名，马超败后，他投降了曹操。这两名大将的到来，令曹仁信心大增，他命两人率领各自兵马，屯驻于樊城之北。
此时已是八月，时值秋中，暴雨连绵，给于禁、庞德造成了极大的困难。由于汉水水位暴涨，脆弱的河堤多处决口，洪水汹涌澎湃，淹没了樊城四周的平地，有的地方水深达数丈。于禁与庞德的援兵都没法驻扎在平地，只得率众将士迁往高地以躲避洪水。有人会说，既然洪水滔天，作为进攻一方的关羽，也好不到哪去吧？
其实不然。
我们都看惯了关羽横刀立马的英雄形象，其实关老爷非但能骑马驰骋于疆场，也善于水战。早在曹操进攻荆州时，刘备落荒而逃的途中，关羽便领着一支水师攻略江陵。赤壁之战证明了曹军在水面作战上存在短板，关羽更是大力发展水师，以己之长攻敌之短。这次北略樊城，关羽是率着一支强大的水师溯汉江而上的。如今樊城四面已成汪洋大海，这给了关羽水师用武之地。