曹操并没有继续向邺城挺进，他可不想当冤大头，冲在前面与袁尚拼死拼活，让袁谭躲在后面占尽好处。他更希望袁尚与袁谭兄弟俩继续耗下去，两败俱伤。
眼看曹操大军撤走，袁尚舒了一口气。
这个愣小子非但没有引以为戒，反而对袁谭的怨恨更深，恨不得马上踏平平原郡。兄弟一旦成仇，就会越陷越深，最后不是你死，就是我亡。我们在历史上能看到很多类似的事例，像春秋时代的公子小白（齐桓公）与公子纠，重耳（晋文公）与夷吾（晋惠公），乃至后来的李世民与李建成等，都是兄弟相残的例子。
为了一举荡清袁谭的残余力量，袁尚又一次大举出兵，再度包围平原郡。当然，袁尚也预料到曹操一定会再次袭击邺城，他早已加固邺城的城防，并委派审配、苏由两人镇守，他自认为以邺城之固，曹操纵然有盖世本领，也难以攻陷。
果不其然。袁尚兵围平原后，曹操毫不犹豫地出兵进攻邺城。只是袁尚虽布置缜密，邺城还是险些不攻自破。问题出在守将苏由身上，他暗地里派人与曹操联系，只要曹操杀到城下，他便打开城门，献城投降。
然而，苏由的阴谋被审配察觉，审配当机立断，派出人马捉拿苏由。苏由的逃跑功夫一流，抓捕的人还没到，他就出了城，一路狂奔，投降曹操去了。这一变故，让曹操失去了奇袭的机会。不过曹操并不是容易放弃的人，他相信，就算没有内应，凭着自己的铁军，攻下邺城也没问题。