当下众将拥抱作别，约定天黑之后分兵行动。
等到夜深人静之时，乐毅带着曹刿、鲁智深、达奚长儒点起五万人马趁着夜色的掩护悄悄出了下邳城，只留下郭子仪、荆嗣率领两万人马继续坚守城池。并多竖旗帜，虚张声势，吸引汉军继续来攻打下邳，同时紧闭四门，不许任何人出入，以免走漏了风声。
乐毅率部离开下邳之后召唤曹刿来到面前，吩咐道：“曹将军不必南下金陵了，你带几个随从乔装打扮，偷渡回河北向陛下禀报我等的计划吧！若是战败，我等便以死殉国，请陛下另谋良策。”
人皆有贪生之念，既然乐毅这样说，曹刿也不推辞，当下带了数骑随从与大军分道扬镳，乔装打扮成商人向北而去。
乐毅与鲁智深、达奚长儒率领五万魏军昼夜急行，花了两天三夜的时间抵达了海西县城，在偏将石韬的接应下乘坐大大小小近千艘船只扬帆向南，顺着徐州的海岸向南航行，目标直指金陵。
一千五百二十八 各有各招
两日之后，孟珙的兵马自广陵进入凌县境内，距离下邳尚有二百里左右的路程。
就在这时，斥候飞马来报：“启禀孟将军，下邳城里的魏军依旧闭门死守，城墙上旌旗招展，刀枪森然，并没有弃城逃窜的意思！”