司马颙任命张方为都督，率领精兵七万，出函谷关，东指洛阳。司马颖引兵屯驻朝歌，任命平原内史陆机为前将军、前锋都督，统御北中郎将王粹、冠军将军牵秀、中护军石超等军二十余万，南向洛阳。陆机本是寄居司马颖幕府的客卿（陆机是东吴陆逊之孙），一下子居于诸将之上，王粹等人都心中不服。白沙督孙惠与陆机关系亲厚，劝陆机将都督之位让给王粹。陆机说：“如果这样，他们更认为我是首鼠两端，更加速我的祸患了。”于是接受任命。司马颖列军自朝歌至河桥，鼓声相闻数百里。
八月二十四日，皇帝御驾抵达十三里桥。太尉司马乂派皇甫商率一万余人于宜阳抵御张方。
八月二十八日，皇帝还军宣武场，二十九日，皇帝住在石楼。
九月六日，皇帝屯驻河桥。九月十一日，张方袭击皇甫商，将皇甫商击败。
九月十三日，皇帝驻军于芒山。十六日，皇帝抵达偃师。二十日，皇帝住在豆田。
大将军司马颖进军屯驻黄河南岸，隔着清水构筑营垒。
九月二十二日，羊玄之忧惧而死，皇帝还军洛阳城东，二十五日，皇帝抵达缑氏，攻击牵秀，牵秀退走。大赦。