然而奇迹还是没有发生，半个月过去，安市城依旧坚如磐石，唐军用上了架云梯挖地道等各种手段，也没能撼动安市城一丝一毫，反倒是后方送来补给的间隔越来越长，辽水上已经有冰凌顺流而下。
九月十八这天，李世民终于放弃进攻，下诏班师回朝，此时军士们已经是身心俱疲，听闻圣谕后一个个沉默无言，大营中寂静一片，只剩下收整营盘的细微动静。
这样沉闷压抑的气氛下，纪颜只领着孙德等人守在李世民的帐外，寸步不离，便是这几日来李世民的病情愈发恶化，那恶疮已经长得有碗口大，皇帝再怎么坚持，也没法坐直身子，才要他们瞒住这个消息，至少在撤离安市城之前，稳住军心。
次日清晨，大营开拔，在安市城内一片鼓乐齐鸣，欢呼不休的热烈氛围中，顶着头上黑压压的阴云，沉默退去。
没有任何人知道，就在李世民大军开拔的同时，躺在城主府中的杨万春也咽下了最后一口气，深受箭伤折磨两个余月的他，终于被高烧和感染夺去了生命。弥留之时，杨万春特别嘱咐家人，隐瞒自己的死讯，秘不发丧，一定要等唐军撤出高句丽地界，才能将他安葬。
撤退途中，李世民情绪低迷，为自己未能征服高句丽而愤愤不满，长孙无忌为着开解他的心思，便抱着偌大一本账目过来，轻声道：“启奏陛下，老臣细细一算，陛下此番出征，灭杀高句丽军士六万余人，俘获兵丁十万余人，将官三千五百余人，更有诸城百姓七万余户，大唐实力大增，陛下天威浩荡！”