“哼,”慈禧气咻咻的,“这个曾国藩,老狐狸。”
郑敦谨发自真心地认同慈禧的判断:“臣疑心这件事和曾国藩有关系。”
慈禧冷冷地看了他一眼:“废话!我要你去干什么的?”
“扑通”,是郑尚书跪到地上的声音。
“我们吃了个哑巴亏。”慈禧说,“今后啊,这两江总督的椅子就只能让他们湘系的人坐了。否则,坐一个死一个。”
慈禧有未卜先知之能,自他之后,无论是左宗棠还是彭玉麟,包括后来的曾国荃都担任过总督,无一例外,他们都是湘系成员。直到湘军逐渐没落,重量级人物先后死去,大清中央政府才把两江总督这个椅子收归己有。
有人曾通过各种蛛丝马迹研究过,刺马案的幕后主使就是湘军集团。但绝对不是曾国藩本人的主使,可既然已经发生,作为湘军的开山鼻祖,曾国藩必须对整个集团的利益负责,于是,不可能查出真正的凶手。
天下人知道,慈禧更知道,所以只能同意曾国藩的奏折意见。
一个月后,张文祥在金陵被凌迟,刺马案结束。
曾国藩的人生也随着张文祥的声声惨呼,渐渐走向结束。
去世
有天早晨,曾国藩从一场轻松的梦中醒来,躺着回味了片刻,要坐起来,竟然没有成功。他用力坐起,一个跟头就翻下了床。
仆人们听到响动,慌忙闯进屋,发现曾国藩双手发颤,嘴角抽动,已不能说话。医生过来,折腾了半天,曾国藩才算恢复意识。