曾涤生无语。
发榜后的第二天，左宗棠与郭嵩焘便启程回乡了。曾涤生仍住在北京长沙会馆，他身上几乎是不名一文了。临行前，郭嵩焘告诉他有一位湖南老乡就在京城做御史，此人叫劳崇光。生活若是过不去时，可去找劳御史解决困难。
但是，不到万般无奈之际，他是不会去向一个陌生人开口的。上个月，父亲曾麟书来了一封信，说家里已经托人捎些银子来，他估算着可能一、两天内就能解决问题。因此，他决定勒紧裤带再忍上两天，若是两天后接不到银子，再去拜访劳御史也不迟。
劳崇光，字辛陔，湖南善化人。道光十二年进士，选庶吉士，授编修。在翰林院，御史、编修的地位比较低微，俸禄也不高，加上手中无权，无人巴结他们，所以这些人往往生活上很清苦。
就在曾涤生几乎吃不起饭的时候，御史劳崇光派人给小老乡送来了二十两银子。曾涤生感激不尽，他当天便赶至御史府，以致谢意。当他面对面与劳御史交谈时，他后悔自己收下人家的银子。因为，曾涤生亲眼所见：劳崇光的几个孩子围在一起抢红烧肉吃。
曾涤生不知该如何表达自己的感激之情，他手足无措，一脸的懊悔之情。比他大十多岁的劳崇光拍了拍他的肩膀，和蔼可亲地说：
“我与郭嵩焘的父亲是好朋友，你又与郭嵩焘是好朋友，我们是同乡加朋友关系。借些银子给你，还用得着说谢谢吗？年轻人，只要你肯努力，为我们湖南争光彩，就是对我最大的谢意。”