名不正则言不顺。不官不绅的他处在尴尬的境地之中。连下属塔齐布都干上了提督，同僚胡林翼也成了巡抚，甚至是狗屁不通的陶恩培都有过巡抚之职，唯独他至今还是个“黑户”。这叫人怎能不生气！气归气，还是咬着牙挺过来了。如今，不愿再受那份窝囊气，不给点“实惠”，就是不返营！他接着往下读：
国家定制，各省文武黜陟之权，责成督抚，相沿日久，积威有渐。督抚之喜怒，州县之荣辱，进退系焉。州县之敬畏督抚，盖出于势之不得已。其奉承意旨，常探乎心所未言。臣办理军务，处处与地方官相交涉，文武僚属，大率视臣为客，视本管上司为主……臣处客寄虚悬之位，又无圆通济变之才，恐终不免于贻误大局。凡有领军之责者，军覆则死之，守城之责者，城破则死之。此天地之常经，古今之通义……若犹是目下平安之状，则由将军、巡抚会办，事权较专，提契较捷。臣仍吁恳天恩在籍终制，多守数月，尽数月之心；多守一年，尽一年之心……
读完奏折，又有些犹豫了，他自言自语：“折子里所提出的各种问题是不是太尖锐了？皇上看到这份折子，会做何反应呢？要么，这折子不呈也罢。不，还是呈上去！这些年来，我为大清朝付出了那么多，连属下都捞到了好处，我又得到些什么呢？什么也没有得到！我曾国藩并不是贪权、贪财之人，但手中无权无钱实在是寸步难行。这些年，埋头苦干，受了多少窝囊气，这姑且不论，若是轻易返营，恐怕以后的日子依然很难过。与其日后再一次后悔莫及，不如今日以守制为理由，先在家静观一段时间再说。再说，目前太平军发生了内讧，不攻自败，朝廷所受的威胁小多了。一旦国家有难，哪怕是处境再艰难，我也会挺身而出的。”