聪明的约翰自诩是个聪明人，但一生业绩平平，没能成就任何一件大事。
自觉很笨的汤姆却从各个方面充实自己，一点点地超越着自我，最终成就了非凡的业绩。
逆境能加快人的各种必备素质重新组合的速度。一个现代企业家应该具备自信性、自主性、决断性、创造性等素质。在逆境的条件下，这些素质都会一个接一个对身处逆境者提出挑战，进行考验。如何超越历史的陈迹、超越环境的束缚、超越社会的不尽如人意处、超越自身的弱点等，这些人生的价值选择都必须面对，需要沉思中作出判断抉择。因此逆境不仅能培养出企业家的各种素质，而且能使现代企业家的素质和重新组合速度加快，并产生新的素质组合的合力。
有作为，发展提高很快的企业家都是些不甘寂寞，勇于在风雨中锻炼的人。他们投身到困难重重，甚至窘迫的事业中，在与风雨搏斗中得到成长。所以有人说“困难是最伟大的教科书与老师”。
“好事多磨”,“不受磨难不成佛”,说透了这个深刻的道理，渗透了人生成功的真谛。大凡伟人的事业都是在艰巨的磨难中完成的。
自然界有时给经营者提供生动的启示，它仿佛是一位饱经沧桑的哲人，为他们指点迷津。马尔藤博士曾这样说，在风平浪静的湖面上荡舟，用不着多少划船技巧和航行经验。只有当海洋被暴风雨激怒，浊浪排空，怒涛澎湃，船只面临灭顶之灾，船中人相顾失色、惊恐万状之时，船长的航海能力才能被体验出来。