当机体内发生肿瘤时，在病变早期，患者皮肤上多会出现皮疹和水疱等病变。因为该症状通常会自行消失，对基本生活也不会产生影响，所以很多成年人并不太去在意。这时，虽然肿瘤还没有发展到恶性癌症的阶段，但其代谢产物以及病毒细胞对人体依旧会造成损害。因为尚处于发病早期，人体的自我防卫机制会很快启动，在和癌细胞对抗的过程中会产生机体的抗肿瘤反应，皮肤上出现的皮疹变化就是抗肿瘤反应的直接表现。
如果在皮肤上发现有红色的圆圈状斑点，中间为正常的皮肤，边缘却是红色的圆圈，并且可以明显发现圆圈的范围会逐渐扩大，而中间又会产生新的同心圆，这时候可能是患上了“离心性环状红斑”。患者可发现红色边缘有明显的隆起，在圆的中心有少量的皮肤碎屑出现。此时要警惕是内脏肿瘤的先兆。
有不少癌症患者在发病前，会感觉到皮肤异常瘙痒，即便是常洗澡或者涂抹止痒的药物，却并没有明显疗效。当身体内部有恶性肿瘤出现时，痒，是其在皮肤系统上表现出来的第一个先兆。这是因为肿瘤细胞产生的组织胺和蛋白分解酶属于生物活性物质，可以对皮肤上的神经末梢形成刺激。如果发现有皮肤异常瘙痒，就需要考虑有癌变的可能。如出现肛门奇痒时，需要对直肠和结肠进行癌变的检查；如果发现有鼻孔奇痒，这往往是脑肿瘤的表现。有的白血病、肺癌、食道癌等也都有泛发性的皮肤瘙痒或奇痒表现。