兹有启者，山东恩县梅令作庵名缵高，系定九征君之六世孙，伯言先生之侄。奉丁中丞之命，驰赴上海询访制造轮船之法，先到此间，求致书尊处为之先容。查造船一事，鄙意本在设局倡率，俾各处仿而行之，渐推渐广，以为中国自强之本。迩闻丁中丞亦有此意，春间曾委王伯尊观察南来商论及此。鄙人偶言得工价银十万，局中能为包造轮船一号。刻下又遣梅令赴沪求询办法，将来或自行开厂制造，或寄银来请代造，均未可知。要之风气渐开，即中国振兴之象也。梅君到时，务望阁下详告之造船之法，其货船之制若何，兵船之制若何，或具一说帖开示大小尺寸。每造一船，价值若干，需时若干，并将机器、汽炉、船壳三事造法详细告之，是为至荷。东省与敝处情谊久孚，诸事无不通融办理。此举尤于大局有裨，固不得不玉成之也。
再，密商者：在沪曾嘱勉亭赴厂先住一月，俟相安然后会办，渠已应允。回省数日，与之再谈，渠又徘徊不决，似有诿谢之意。细叩其故，渠言“所以派人赴厂者，似有查察之意，无非欲息外间之浮议，雪卓如之疑谤。而浮议所由起，总由沪厂岁支数十万，腥膻之地，易启艳羡猜疑之论。今若不将历年帐目彻底算清，上而报明两院具奏，下而使司道及局员晓然周知，则不特目前之谤难弭，并将为卓如终身之累。或阅数年、十余年尚有弹劾之章，亦未可知。今赴厂闲住一月，或在彼会办半载，曾不足分卓如之忧，于公事亦毫无裨补”云云。仆因告之曰：“君言及此层，正所以扶助卓如，即所以大益公事也。报销早奏，亦并为敝处预除后患也。君到局后，力催卓如清理帐目，分列条款，如曰造船，曰造枪炮，曰办机器，曰购木料铁炭，曰买地造屋，曰养委员、工匠、学生等事，每册分数款，每年立一册，赶紧造成详奏，则卓如可息前谤，可绝后患，而鄙人亦无公事颟顸之讥矣。如有亏空，仆愿代为担承，总以早清为是。”仆与勉亭所议如此，特以奉告。如勉亭果能赴厂，请阁下迅办销册，即以勉亭为监算交代之员可也。至嘱！至嘱！