令仪朝后院望一眼，悄悄道：“你亲去说给她们俩，安分些，自有她们的好处，再悄悄告诉芷茉，我必保她与孩子周全，让她不要思虑过多，反伤了孩子。她们俩原都是丫头，身边并没有可靠的人，你多多看管些服侍她们的人，眼下没什么比这个孩子更重要。”
元冬点头去了。令仪走出西院方觉浑身酸软，这一天这样漫长，倒不如她与额林布，似才一分开竟有八九年了。
残阳如血，令仪一个人走在年深日久的穿堂里，原来巷道是这样长，似永远也走不到头，往事种种闪现眼前，与骏德击掌，从宁古塔出嫁，与博洛一同落难，成为额林布的妻子……仿佛就在昨天，她还是每每被弹额头的“小人儿”，日月更叠间，她的责任竟是要托起这整座宅院。
只是先前她并不知道，这宅子太沉太重，几乎要压断她每一根骨头。令仪终于走不动了，委屈的泪水洗颊而下，她一屁股跌坐在地上，慢慢抽泣着，声音渐大，转而放声痛哭，哭声哀恸，久久回响……
起更时，一个黑影躲躲闪闪悄悄进了柴房。茉蓉仍被五花大绑丢在角落里。关进来时，她一直疯言疯语，说自己才是令仪，说大奶奶是个骗子，下人们听她说得太不像话，就寻了破布将她的嘴堵上了。