1928年郭沫若以杜顽庶的笔名在《思想》月刊第4期上发表了《中国社会之历史发展阶段》一文，这是他后来结集为《中国古代社会研究》一书的数篇论文中的第一篇。在这篇文章中，生产力和阶级问题是其关键问题。文章中论述了奴隶制的形成与衰落，封建制的形成，还特别提到中国历史上第一次的平民暴动：周厉王十二年，这位暴戾的君王被庶民赶下了王位。郭沫若认为，这次暴动不亚于法国的巴黎暴动和苏俄的十月革命。后来，廖沫沙的《厉王监谤记》（1941）和陆冲岚的《放逐》（1947）就是重写的这段周厉王故事。郭沫若写《中国社会之历史发展阶段》之前，同年1月就创作了诗歌《我想起了陈涉吴广》：
我想起了几千年前的陈涉，
我想起了几千年前的吴广，
他们是农民暴动的前驱，
他们由农民出身，称过帝王。
诗歌前半部赞美“农民暴动的前驱”，后半部却是号召现在的暴动：
可我们的农民在三万二千万人以上，
困兽犹斗，我不相信我们便全无主张。
我不相信我们便永远地不能起来，
我们之中便永远地产生不出陈涉、吴广！
更何况我们还有五百万的产业工人，
他们会给我们以战斗的方法，利炮，飞枪。
在工人领导之下的农民暴动哟，朋友，
这是我们的救星，改造全世界的力量！