迈克尔·戴尔是世界著名的个人电脑生产和经销商“戴尔集团”的董事长，他29岁的时候便已成为美国的知名富豪。他的发迹既不是靠继承遗产，也不是靠买彩票中奖，而是追求自身梦想的结果。
戴尔是在美国德克萨斯州的休斯敦市长大的，父亲是一名医生，母亲是证券经纪人。受父母的影响，戴尔从小就勤奋好学，10岁时便开始尝试赚钱——在集邮杂志上刊登广告，倒卖邮票。后来，他用自己赚来的2000美元买了一台个人电脑。有一次，他突发奇想，尝试着把电脑拆开，研究它的构造和工作原理。
戴尔对财富具有极大的兴趣，他很早就有了自己的财富梦。上高中时，他靠为报社拓展客户赚了1.8万美元，他用这些钱买了一辆德国产的宝马牌小汽车，当时的汽车推销员看到这个17岁的年轻人竟然用现金付账，惊讶至极。
大学期间，戴尔经常听到同学们讨论购买电脑的事，但由于售价太高，很多人都买不起。戴尔心想：经销商的经营成本并不高，为什么要赚取那么高的利润呢？为什么不由生产厂商直接卖给用户呢？当时美国主要的电脑生产商万国商用机器公司规定，经销商每月必须提取一定数量的个人电脑，而多数经销商都无法把所提取的货全部卖掉。经销商考虑到如果存货过多，资金就会紧张，因此只能以提高电脑售价的方式来缓解电脑积压所造成的资金问题。戴尔心想，对于长时间积压的电脑，经销商肯定愿意以低价将其处理。如果自己能将这些电脑的性能作一些改进，然后以较低的价格进行销售，可能会迎合学生等低消费人群，而自己则能从中赚取一大笔差价。想到这里，他便开始筹措资金，准备试一把。