因此，义务教育在教育思想上，应体现大众教育、全民教育的思想；在教育目标上，应以培养公民素质教育、基础文化教育为核心，弘扬“全面发展”的时代精神；在办学模式上，应当形成规范化教育、标准化教育的基本格局。政府应采取有力措施消除学校差距，最大限度地实现教育公平的理想追求。
2.针对东西部的差异，采取分步实施的策略
我国东西部地区在教育上存在着巨大差异。全国尚未完成“两基”的42个县多数分布在高原、高寒、农牧和边疆地区，其中20个县在海拔4000米以上，“两基”攻坚任务艰巨。因此，对于中西部地区来说，完成“两基”便是当前的主要任务。国家计划在2012年完成42个县“两基”攻坚目标，全面实现普及九年义务教育。
对于东部地区，在普及教育之后，应强调义务教育的内涵发展。优化教育的内部结构，在课程设置、资源的配置、人才培养模式等方面进行改革，提高学生以创新精神和实践能力为核心的科学文化素质，提高义务教育的教育、教学水平。