灵魂是不朽的还是会蒸发，对我们来说是一件非常重要的大事，它深深地触动我们。如果对它究竟是怎么回事漠不关心，那我们必定对任何事情都无动于衷。我们全部的行为和思想，会根据是否有希望得到永恒的至福而完全换一条路。除非能看到我们最终的目的地，并用这个终点调整我们所行的路，否则我们就是在瞎走，没有一步是有理性的。
所以，我们的第一利益和要务就是想明白这件事，因为它决定我们所有的行为。所以，我把无信仰者分成截然不同的两类人：一种人竭尽全力去弄清楚，另一类人则漠视或根本不思考这个问题，只是活着。
前者在怀疑中由衷地叹息，把这种无法确定视为大不幸，不惜一切努力摆脱不幸，把寻求当作最严肃的大事。我只同情这一类人。
后者一生都不思考生命的终点，仅仅因为无法在心里找到开悟的光，所以不肯到别处去找，不去一探到底，弄清楚灵魂不朽的观点到底是傻人的轻信还是有稳固基础的高深。对这种人，我的态度完全不同。
草草打发这个有关自己、自己的永恒性以及自己的一切的问题，使我愤怒而不是同情。它使我诧异和震惊，我觉得这真可怕。我这样说，并非因为我在精神信仰上有狂热的虔诚。相反，我认为我们理应有这种感觉，基于爱人和自恋的两项原则。我们只需要看一看最蒙昧的人都明白的东西。