他们走进码头对面那家外表引人注目的酒店。这家酒店的大厅,的确装修得非常漂亮。靠里边有一张铺着垫子的板床,上面睡着一个挨一个的人。三十多个人散坐在大厅里那些用藤条编的桌子,有的喝着大杯或淡或浓的英国啤酒,有的喝着杜松子酒或白兰地等英国烧酒。不过,大部分人都叼着红陶土烧成的长杆大烟枪。大烟斗里装着的,是玫瑰露和鸦片制成的烟泡。吸烟的人接二连三地晕过去,倒在了桌子底下,被酒店的伙计拖住脚和脖子,搬到了靠里边的板床上。二十多个晕过去的烟鬼,就这样被一个一个地拖着排放到板床上,那副狼狈不堪的样儿,真叫人恶心。
现在,菲克斯和路路通才知道他们进的这家“酒店”,是一家专为无赖、白痴、荒唐鬼、糊涂虫“服务”的大烟馆。这种害死人的“鸦片”,都来自死命要钱的大英帝国。每年,大英帝国要卖出价值两亿六千万法郎的“鸦片”药膏给这些人!这笔利用人类最惨痛的恶习赚来的钱,不知道有多污秽!
中国政府为了禁绝这种恶习,也曾经采取过严厉的法律,却不见成效。起初,吸鸦片还只是富有阶级的恶习,后来就蔓延到了下层阶级。这样一来,中国政府就无法禁止这种灾祸了。很多人都被这种可悲的东西吸引着,一旦上了瘾就再也戒不掉了,否则,胃就会剧烈地疼痛。烟瘾大的人,一天能吸八筒,这样的人五年之内就会死去。在香港,这样的大烟馆还有很多,菲克斯和路路通他们误入的这个地方,只不过是其中的一家。