庞萌是投靠刘秀的一员虎将，他在刘秀的面前，表现得非常恭敬、谨慎、谦虚，刘秀误以为庞萌是对自己忠诚不二的人，经常在公开场合赞扬庞萌是“可以托六尺之孤，寄百里之命者”。事实上，庞萌是一位城府极深的人。他表面上向刘秀表忠，暗地里伺机叛乱，刚刚掌握了军权，就勾结敌军，把和他一块奉命攻打敌军的盖延兵团给消灭了。自己最欣赏的人却背叛了自己——这对于刘秀来讲不亚于当头一棒。最后刘秀虽然把庞萌给剿灭了，可是因为看错了人而造成的损失是巨大的。
刘秀是一位胸怀远大的帝王，他能够以诚心待人，许多人由于他的赏识而变成了一代英才。然而，当他被表面假象迷惑住的时候，就难免不犯“以貌取人”的错误。所以识人看人，一定不能被其外表所迷惑。
达尔文在英国剑桥神学院读书的时候，神学成绩很糟糕。许多人说达尔文只懂得斗鸡耍狗，智力连普通人都不如，是一个愚蠢的人。然而，植物学教授汉罗斯却发现达尔文具备特殊的才能，汉罗斯非常器重达尔文的观察能力以及善于独立思考的学习能力。于是他大力保送达尔文到贝格尔舰上进行环球科学考察工作，结果使达尔文这个“愚蠢”的人一举成名，写出了震惊世界的《进化论》。
表面愚蠢的达尔文实际并不愚蠢。黑格尔曾经说过："假如一个人能看出当前显而易见的差别，比如，能区别一支笔与一头骆驼，我们不会说这个人有了不起的聪明。同样，另一方面，一个人能比较两个近似的东西，如橡树与槐树，或寺院与教堂，而知其相似，我们也不能说他有很高的比较能力。我们所要求的，是能看出异中之同和同中之异。”识人必须要知同中之异，异中之同。仅就人来讲，就像世界上没有两片完全一样的树叶那样，世界上没有两位完全一样的人。就算是双胞胎的兄弟或者姐妹，从外表上看非常相似，可是在脾气、性格、知识以及能力等方面也存在着差异。发光的不一定都是金子。看一个人，主要是要看清对方的本质和素质，这对了解对方的为人是非常重要的，同样是知人、用人关键所在。在《列子·说符》一书中记载了伯乐举荐九方皋相马的故事：