而在600年前，就不会有现在的问题。当时绝大多数的人们依然十分愚昧，根本不会读写。但那些掌握了用鹅毛笔书写这门高超技艺的人，属于文字国际共和国，他们遍布整个欧洲，对于他们而言，没有文字或是国际的边界和限制。大学就是这一共和国的堡垒。和现代的防御工事不一样，当时的大学并没有围墙。只要有老师和学生的地方就是大学。这又是中世纪和文艺复兴时期不同于我们现代社会的地方。现在要建立一个新大学，过程几乎一层不变：首先，或是某个富人想要为自己居住的社区做点事情；或是某个教派想要自己虔诚的孩子们得到体面的监督，或是国家需要医生、律师和教师。要建大学，先要有一笔钱存在银行，接着这笔钱就用于建造教学楼、实验室和宿舍。接着就聘请专业教师，举行入学考试，大学就这样开办起来了。
但在中世纪，情况就完全两样了。有个智者对自己说，“我发现了一个伟大的真理。我必须把我自己掌握的知识传给其他人。”接着，他就像现代的街头演说家，无论什么时候，无论在哪里，只要有人听他讲，他就宣传自己的观点。如果他讲得很有趣，人群就会站在那里一直听他讲。如果他索然无趣，人们就会耸耸肩，然后继续走自己的路。