邓艾沉吟片刻，乃道：“学生之见，荆州战事不定，魏王也不敢强夺恩师兵权。至于迎接魏王，恩师可称病不前，学生与叔父愿代恩师前往。”
“恩。”司马懿点了点头，道：“暂时只能称病不出，宛城兵马七万，粮草充足，料想魏王也不敢轻动。”
不几日，曹操大军至宛城之东，传檄司马懿带兵马粮草出迎。司马懿将檄文交与其弟司马孚，笑道：“魏王真的不能容我。”
司马孚接过檄文，大略一看，也笑道：“就按士载所言，小弟替兄长前往迎接。”
“士载。”司马懿唤过邓艾，乃道：“汝也一道前往，就以商定之计，见机行事。”
“是。”邓艾抱拳答应。司马朗也起身，道：“事不宜迟，小弟这就与士载前往。”司马懿本要相送，邓艾道：“恩师留步，魏王使者尚在前厅，恩师既然称病，则不宜相见。”这才与司马孚一起出来，会同曹操使者，言司马懿卧病在床，不能随驾。由其弟司马孚代乃兄前往。
因为司马懿有病在身，宛城军马不得调动，司马孚与邓艾只带了一应劳军之物，并未带兵马。及至曹操中军大营，使者先入内传报，得到曹操允许，二人才一同入帐参见。
