蒙泰尼里已很疲倦,但还是耐心地继续在余下的仪式中扮演自己的那个角色。仪式的一切都是老一套,进行得很机械,因为礼节对他来说已毫无意义。接着,在祝福结束以后,他又跪在祭坛前面,双手蒙住脸。一个教士在高声朗读免罪表,那声音或抑或扬,仿佛来自不属于他的世界里发出的一阵模糊的声响。
朗读一结束,他就站起身子,伸出双手示意大家安静下来。已经朝门口走的一些会员赶忙往回转,人群中响起一片杂乱的悄声议论。教堂里回荡着一个低语声:“主教大人要说话了。”
那些教士们感到惊异,都向他靠近,其中有个教士急忙在他耳边小声说:“主教大人,你现在打算对大家说话吗?”
蒙泰尼里没有作声,只是摆摆手叫他让开。教士们也都连连后退,都在交头接耳地议论纷纷。这样做有点不正常,甚至不符合惯例。可是主教想这么做就具有这个特权。他一定是有特别重要的事对大家说,可能罗马方面有什么改革举措要宣布,或者是要传递圣父的特别旨谕。
蒙泰尼里从祭坛的台阶上俯视众人。下面人山人海,一个个抬起头,满怀热切的期待看着他。这时候,他高高地站在众人之上,那面色惨白,像个一动也不动的幽灵。