为方便指挥，令将上海派遣军与第十军合编为华中方面军，任松井石根为华中方面军司令官。上海派遣军司令官职务，改由朝香宫鸠彦亲王担任。松井石根新任为华中方面军司令官，急欲打开上海战局，便令第十军在淞沪阵地南面杭州湾登陆，侧击中国军队，包抄苏州河防线中国重兵集团，将其合围在上海以西、太湖以东，一举解决战局。
1937年11月4日夜半，杭州湾海面风平浪静。天上不见星月，天地陆海之间，尽漆黑一团。日军第十军前锋在杭洲弯登陆，只一次冲锋，便打垮守军，夺占了金山卫。大队随后跟进，分两路向内陆推进。牛岛贞雄率第十八师向左，沿沪杭铁路西进嘉定，扑向乍嘉线；谷寿夫率第六师及国崎支队向右，抢渡黄浦江，进兵松江，威逼昆山。
蒋介石得报十万日军在杭州湾登陆成功，正分兵西取嘉定，北取松江，抄袭淞沪前线中国军队后路，军心浮动。急令各部队分为两路，一路沿京沪线退往吴福国防线，一路沿沪杭线退往乍嘉线，各据吴福线与乍嘉线节节抗击日军攻势。各部队自“八·一三”以来，怀着必胜信念，在淞沪战场与日军鏖战，几近百日，皆被打残，早已疲惫。初闻日军在杭州湾登陆，渡过黄浦江上游，侵占松江，向侧后抄袭，已自惊恐。及至撤退令下，以为败局已定，士气顿解，纷纷弃重后撤，生恐被日军包围。数十万军争道，把经太湖北岸通南京的铁路、公路，挤得水泄不通，早把各部队交替掩护，依次撤退的命令置之脑后。