没过多久，我又有了和夫人面对面说话的机会。当时正是白昼渐短、寒意逼人的秋季。先生家附近连续三四天被小偷光顾了，而且都发生在傍晚天刚黑的时候。小偷所到之处都被偷走了些东西，尽管不是什么贵重物品。这让夫人感到很害怕。一天晚上，先生有事要出门。——有个在外地医院工作的同乡好友来东京了，先生约好了和另外两三个人一起请他吃饭。先生向我说明了原委，拜托我帮忙看家，等他回来。我当即答应了。
十六
傍晚我就来到先生家，时间尚早，正准备点灯。不过，一向守时的先生已经不在家了。“他怕迟到了不好，刚刚出门。”夫人说着，把我带到先生的书房。
书房里除了书桌、椅子之外，还有很多书。灯光透过书柜玻璃，照着那一排排精美的书脊。夫人让我坐在火盆前的坐垫上，说了句：“你可以随便看看这些书。”随即出去了。我就像等待主人回来的客人一样，拘谨地坐在那里抽烟。这时，从起居室传来夫人对女佣说话的声音。书房位于起居室檐廊尽头拐角处，从房屋的位置来说，比客厅更僻静。过了一会，夫人的说话声停下来后，四周一片寂静。我一动不动地留意着周围的动静，仿佛在等小偷到来。
大约三十分钟过后，夫人又出现在书房门口。她“哎哟”地叫了一声，用略带惊讶的眼神看着我，大概是觉得我像个客人似的正襟危坐的样子很滑稽吧。