魏征是个干活踏实的人，他要编修史书，自然不会完全依赖别人。白天的时间，魏征坐堂上班，晚上的时间，魏征泡在图书馆查阅史料，然后伏案写作，久而久之，他的身体状况，尤其是双眼的视力高度近视，几乎看不见什么东西。
当时，房玄龄等人和魏征一样，除了陪伴皇帝，还承担了李世民的不少研究课题，身体状况也都是一塌糊涂。
贞观十年（636）六月，魏征以视力下降为由，向李世民提交了辞呈，希望卸掉门下侍中的重担，只担任朝廷的散官。魏征的态度非常坚决，李世民挽留不成，只好封他为特进（散官名称，地位超然），仍知门下省的事务，凡是朝廷的奏章，国家的典仪，都需要申报给魏征过目。
不过，《旧唐书》中提到，魏征觉得自己只会耍嘴皮子功夫，搞搞诡辩，对复杂多变的政事处理不过来，这才主动请辞，似乎也有一定的道理。
