盘子波吉特生气了，他没有受雇来当木匠，但他来帽子溪牧牛公司干活儿似乎注定第一件事是挖井，最后一件是抡斧子，而这两件工作没有一件是适合牛仔干的。他已经准备好要求得到自己的那份工钱和作为一个自由人的权利。但是，队长的目光使他失去了勇气。第二天一早，当他们沿着米尔克河将牛群往东赶的时候，他最后一次守在牛群前部。老狗已经死去，那头得克萨斯公牛便升格为群牛之首。它的样子很难看，因为它的伤口缝合得不均匀，又由于只剩了一只眼和一只角，它的脾气变得更加暴戾乖张。不论谁走近它瞎眼的那一侧，它都会立即转过身去，向他进攻。好几个人险些遭到噩运。只是因为考尔队长喜欢它，它才免遭枪杀。
盘子决心已定，房子一落成就飞速赶往内布拉斯加。他怕在他回去之前有人捷足先登，把罗丽娜抢到手。这一想法一直在折磨他，反倒使他从一开始建房便成了伐木组里最卖力的成员。组里的其他人，尤其是杰斯帕和织针，则不那么热心干活儿。他们经常休息，剩下盘子自己砍树，这可气坏了盘子。他们在附近坐着，吸着烟，无时不在防着灰熊，而与此同时，盘子则在一边辛苦工作。伐木声回荡在米尔克河谷深处。