孙中山的政治理想和革命目标，是要建立一个独立的主权国家和一个在政治、经济上比西方更平等的改良社会。他不同意在中国实行俄国式的社会主义和苏维埃制度。他在《孙文越飞联合宣言》中，明确声明“共产组织，甚至苏维埃制度，事实上均不能引用于中国”，尽管声明多少含有想要避免刺激列强的意图，但从其前后大量相关言论观之，亦未尝不是其本心的真实表白。在孙看来，中国的国情是患贫，中国人只有大贫与小贫之分，还不存在西方社会那样的阶级对立和冲突，所以中国的问题是如何用温和的、缓进的方法预防西方资本主义的弊病，而不是用共产主义去提倡阶级斗争。
而中国共产党人则认定社会上存在着压迫与被压迫、有产与无产等相互对立的阶级，并以被压迫阶级和无产阶级的代表自任。在他们看来，孙中山及其国民党所进行的革命如同俄国的二月革命，而他们则要发动十月革命，建立无产阶级自己的政权。他们坚信自己是当今世界最先进阶级的代表，是人类未来命运的主宰，因而具有强烈的阶级意识和历史使命感。