就在曹礼去世半个月后，曹叡的心情又开始变得沉闷起来，去年刚刚被封为繁阳王的二儿子曹穆，患上了重病，整日昏睡不醒，查不出病因。
1916 任子飘零
恰逢此时，叔叔曹植来了一封奏疏，还是希望能得到重用。曹植的运气不咋好，当初立志上进的时候，恰逢曹叡的长子曹冏溺亡，曹植没当回事儿，被曹叡冷淡打发了。
曹植事后才意识到自己没选对时机，于是又等了两年，还是希望此生能有所作为，不辱曹氏后代之名。
此时曹叡正在烦恼之中，而且还因为曹礼的死刚刚笼络了一批旧臣，哪有功夫搭理他，随便给了一些赏赐，写了一些鼓励的话就又给打发了。
为了给病重的儿子祈福，曹叡大赦天下，请高僧道士入宫，同时度人入道，还让陈群重新修正法典，尽量减少死刑，也不可轻易使用酷刑，以免屈打成招。
曹叡还开放了初一十五的探监日，允许亲属们到监狱里探视重刑犯，这一系列的举措，得到了百姓的极大赞誉。
曹叡也亲自礼佛参拜，供奉无数，希望上苍垂怜，留下儿子的性命。然而，尽管做了许多，曹穆的病情还是没有好转，每日勉强食一餐，瘦得小脸只剩下两个大眼睛，让人看着心疼。
曹叡忧心如焚，见药石无效，悲观的叫来了司天监的周宣，希望他能够推算出儿子还能活到几时。