“威灵顿，一个以爱相许的秘书会更加安全些。”她问，“你不这么想吗？”
“这样想没什么意思，杰西卡。”
责备的话自然而然地脱口而出。公爵对自己爱妃的感情是毋庸置疑的。只要有可能，公爵的眼睛时时刻刻都盯在她身上，分分秒秒追逐着她的身影。只需留意一下公爵的眼神就会明白，他爱得有多深了。
她叹了口气：“你说得对，确实没什么意思。”
她再次双手交叉抱在胸前，把衣内的晶牙匕紧贴在肌肤上，想着它代表了未竟之业。
“不久就会有更多的流血冲突。”她说，“哈克南人不会善罢甘休，不是他们死，就是公爵亡。男爵不会忘记雷托公爵是皇室的血亲——无论是多远的远亲，总是血浓于水——而哈克南的封号仅仅是用宇联商会的钱买来的。他内心深处有一股怨毒，因为在柯瑞诺战役后，有个哈克南人因临战畏缩而遭到厄崔迪的流放。”
“古老的家族世仇。”岳喃喃道。一瞬间，他心头涌起一股酸涩的怒火。他自己也陷入古老的家族世仇的迷网中不能自拔，爱妻万娜因此被杀——也许更糟，或许她正在哈克南人手中饱受折磨，直到她丈夫履行了对男爵的承诺。古老的家族世仇使他泥足深陷，而这些人也同样是这场怨毒悲剧的一部分。讽刺的是，如此致命的搏杀将在宇宙中美琅脂的唯一产地——厄拉科斯——开花结果，而香料却是用以延续生命的精华，是健康的保障。