迈克尔迟迟不愿任命副手，这使得整个公司都受到了影响。很明显，他需要有人帮助，但他一直不愿填补二把手的位置。因此，便有人拼命想要抢占这个位子。我们的法律总顾问桑迪·利特瓦克被提升到了副董事长的位置，并逐渐把自己当成了公司实际上的首席运营官。换由彼得·墨菲(Peter Murphy，与上一任负责人拉里·墨菲没有血缘关系)掌管的战略规划部逐渐远离了长远战略的制定，而是逐渐开始参与起日常决策来。公司的人员开始争权夺利，分工和职责之间的界限变得模糊起来，对公司的士气造成了毁灭性的打击。
几个月以来，迈克尔对我一直保持忽冷忽热的态度。他时而依赖于我，让我觉得假以时日他便会把我任命为首席运营官。而后又把我拒于千里之外，让我再次落入对未来的不确定感中。1999年的8月，我趁着入职以来第一个两周的假期，带着薇罗和我们当时马上就要两岁的孩子麦克斯在马莎葡萄园岛租了一间房子。汤姆·墨菲在我们度假的第一晚给我打来电话，说他在前一晚刚与迈克尔和其他几位迪士尼董事会的成员在洛杉矶吃过晚饭，在讨论到继任的问题时，迈克尔说，我是没有机会成为他的接班人的。按照汤姆自己的话来说，他“吓得不知所措”，尤其是因为他曾在几年前的并购案谈判期间力劝让我留在原职上。“兄弟，”他说，“我真不想给你坏消息，但你必须离开迪士尼了。迈克尔不相信你，还在董事会面前表示你不能做他的接班人。你非得辞职不可了。”