那两个陌生人看见了大拇指十分惊奇，其中一个把另外一个拉到旁边说：“你听我说，如果我们把这个小人带到大城市去展览，一定能发财。我们把他买下吧。”“嗯，这个主意不错。”另一个说。于是他们走到农夫面前说：“把这个小人卖给我们吧，我们可以叫他过幸福的生活。”父亲回答说：“不行，那是我的心肝，把世界上所有的金子都给我，我也不卖。”大拇指听他们这样说，就爬到父亲的肩上，悄悄地对父亲说：“爸爸，你把我卖给他们吧，我一定会回来的。”于是父亲把他交给两个陌生人，得了一大笔钱。他们问大拇指：“你要坐在哪里？”“哦，把我放在一个人的帽檐上吧，”大拇指说，“我在那里可以散步，望望风景，不会跌下来的。”大拇指和父亲告别以后，他们就带着他走了。
不久，小家伙说：“把我放到地上吧，我要小便。”帽子上坐着小家伙的那个人说：“你在上边小便吧，我不在乎，有时候鸟也在我的身上落一些东西呢！”大拇指说：“不行，我不做没礼貌的事，赶快把我拿下来。”那个人于是拿下帽子，把小家伙放在路旁的地上。大拇指见有一个老鼠洞，突然跑了进去，他大声地喊着说：“先生们，晚安，你们回家去吧，我们再见啦。”然后又嘲笑了他们一顿。那两人伏下身来，用棍子戳老鼠洞，但是一点作用也没有，大拇指早已爬到洞的深处去了。不久，天完全黑了，那两人很生气，但是没办法只好带着空钱包回家。