青年有些不屑地回答道：“是的，我已经是个大诗人了，我必须写大作品才能证明我自己。”
爱默生叹了一口气，说道：“也许你是对的，你是一个很有才华的人，祝你能尽早写出你的大作品。”
“谢谢，我很快就会完成一部，即将公之于世。”
在这次文学聚会上，青年诗人大出风头。他竭尽全力表现他才华横溢，锋芒咄咄逼人，不把他人放在眼里，而且说话总离不开他的大作品。
虽然聚会上的作家没有读过他的大作品，即使是他那几首由爱默生推荐发表的小诗也很少有人读过，但在人们的潜意识里都认为这位青年将来一定有所作为。否则，大作家爱默生也不会如此欣赏他。
然而，过了几个月后，青年诗人在给爱默生写信时，却再也不提他的大作品了，并且信越写越短，语气越来越沮丧。直到有一天，青年终于在一封信中道出了实情，他在很长一段时间里什么都没写。他以前所说的所谓的大作品根本就是子虚乌有的事情，那完全是他的空想，因为他没有付出过任何实际行动。
