事实上，这不过是杨廷和的障眼法，他巴不得早点除掉江彬呢，但作为一个合格的政客，掩盖心思，等待时机，是他必备的能力。他暗中与蒋冕、毛纪还有司礼中官温祥三个人谋划，怎么除掉江彬。思来想去，他们想到了一个好办法。当时坤宁宫的兽吻坏了，需要装个新的，皇宫的修缮，关系到皇帝皇后的安危，是个非常重要的事情，动工之前，还要专门找人祭祀。让谁来祭祀呢？江彬和工部尚书李鐩。等两个人入宫了，就把江彬给拿下。来参加祭祀，必须穿祭祀专用服装，江彬的保镖没资格穿，通通不准入内，这样就能一举拿下小心谨慎的江彬。杨廷和把计划报给了张太后，张太后说没问题，就这么办吧！
祭祀当天，江彬、李鐩如期而至，事情进展得非常顺利，兽吻可以开始安装了。宦官张永留下两个人，请他们吃饭，吃着吃着，江彬感觉不对劲，拔腿就跑。先跑到西安门，门是关的；又往北安门跑，守门的人说：“得到旨意，要把您留住。”江彬觉得纳闷，回答说：“现在还有什么旨意？”因为皇帝死了，新的还没来，是谁的旨意？守门卫士一拥而上，把江彬擒获，很快，他的党羽李琮也被抓了，心里后悔不已，嚷嚷道：“你要是早点听我的话，怎么可能会被擒拿呢？”老百姓得知江彬落马，都非常高兴。朱厚熜上台后，下令把江彬千刀万剐，他的党羽全部斩首，老婆、女儿发配到功臣家做奴隶。朱厚照另一位宠臣钱宁，在正德年间已经被抓了，从他家里搜出玉带两千五百束、黄金十余万两、白金三千箱、胡椒数千石。嘉靖皇帝登基后，把他也给凌迟处死，十一个干儿子全部斩首。江彬行刑时，《明史》记载：“时京师久旱，遂大雨”，没想到杀江彬还有求雨的功能。这是“天人感应”的老套路了，把久旱逢甘霖与江彬之死联系起来，凸显政治正确；你看，连老天爷都认可此事，说明杀得对、杀得好！天空下雨虽然只是巧合，但嘉靖皇帝通过此事平息了民愤，瞬间积聚了空前的民众支持度和自身威望，这个意外得来的皇位也稳当了几分。