拿破仑在征战时曾经遇到过这样一件事：
那是在马林果战役的前夕，拿破仑坐在营帐里，凝视着面前摊开的一张意大利地图。他把4枚钉子按在地图上，一边挪动钉子，一边思考着。
过了一会儿，他自言自语地说：“现在一切部署好了，我要在这里抓住他!”
“抓住谁·”身旁的一个军官问道。
“墨拉期，奥地利的老狐狸，他要从热那亚回来，路过都灵，进攻亚历山大里亚。我要渡过渡河，在塞尔维亚平原迎着他，就在这儿打败他。”拿破仑的手指向马林果。
但是，马林果战役打响后，法军受到敌军强有力的抵抗，只剩招架之力，拿破仑精心筹措的胜利眼看要成为泡影。
正在法军败退之际，拿破仑手下的将领德撒带着大队骑兵驰过田野，停在拿破仑站着的山坡附近。队伍中有一个小鼓手，他是德撒在巴黎街头收留的流浪儿，在埃及和奥同战役中一直跟随法军作战。
当军队站住时，拿破仑朝小鼓手喊道：“击退兵鼓。”这个孩子却没有动。
“小流浪汉，击退兵鼓!”“小流浪汉，击退兵鼓!”孩子拿着鼓槌向前走了几步，朗声说道：“啊，大人，我不知道怎么
击退兵鼓，德撒从来没有教过我。但是我会击进军鼓，是的，我可以敲进军鼓，敲得让死人都排起队来。我在金字塔敲过它，在泰泊河敲过它，在罗地桥又敲过它。啊，大人，在这里我也敲进军鼓么·”