齐王大努不消,要把文挚活活煮死。太子和王后为文挚激烈地与齐王争辩,但却未能改变齐王的决定。齐王终于用鼎把文挚活活地煮了。文挚被煮了三天三夜,容貌不毁。
文挚说:"真的要杀我,为什么不盖上盖,隔断我的阴阳之气?"于是,齐王人把鼎盖上,文挚才死。
由此看来,在太平盛世做到忠容易,在乱世做到忠很难。文挚不是不知道治愈齐王的病自己就得被杀,他是为了太子去做招致杀身的事,以便成全太子的孝敬之义啊。
《仲冬纪·忠廉》讲析
士的名节不可受到屈辱,这是士十分珍视名节的缘故。珍视名节,就会把它看得比富贵还尊贵,私利就不足以使士的心情快乐了。即使名列诸侯,拥有万辆兵车,也不足以动摇他们的心志。假如受到羞辱,就不愿再活下去。像这样的人,就算有权有势也一定不会自私自利,位居显赫的官位也一定不会贪赃枉法,率领军队一定不会屈服败逃。
忠臣也是这样。只要有利于君主、有利于国家的事,绝不会推辞,必定不惜生命来为国家献身。如果一个国家能有这样的士,就可以说国家有了人才。像这样的人本来就很难得到,国家的忧患是即使遇到了这种人,君主又无法去赏识他们。