果然不出微子所料，不久，周武王姬发兴起仁义之兵讨伐暴虐的商纣王朝，商纣王被杀死，殷朝覆灭。这个时候，微子手中拿着商朝祭祀先王所用的礼器参见周武王。他袒露着臂膀，把两手绑捆在背后，让左边的随从牵着羊，右边的随从拿着茅草，跪在地上，用膝盖代替双脚向前行走，恳求周武王不要断了商朝历代先王的香火。武王久闻微子的贤明，又感慨于他的忠诚，亲自替他解开了绑在身上的绳子，还恢复了他原来的爵位。
为了让祭祀历代商王礼仪继续下去，周武王分封了商纣王的儿子武庚，让他治理殷地的遗民。武王死后，年幼的成王即位，周公旦代替他主持朝廷政务。管叔鲜、蔡叔度联合武庚反叛，周公旦亲自率军平定叛乱，杀死了武庚。随后，周公任命微子代替武庚供奉商朝的祖先，并且让他在宋地建立国家，治理殷朝遗民。微子本来就贤明有为，很快就得到宋国百姓的信任和爱戴。
箕子的宏论
箕子是纣王的叔父，商朝的重臣。商纣王刚刚用象牙制作筷子的时候，箕子悲哀地叹息着说：“他现在用象牙制作筷子，以后一定会用玉制作杯子，玉杯制作成功后，就一定想把远方的稀世珍宝掠夺过来占为己有，他的衣食住行也要奢侈豪华起来。如果国君只知道追求享乐的话，国家肯定无法振兴了。”果然不出箕子所料，商纣王越来越荒淫无道，只贪图自己的享乐，不顾百姓的疾苦。箕子直言劝诫商纣王，纣王丝毫不理会他的忠言。有人劝箕子说：“您现在应该离开商朝了。纣王如此为所欲为，商朝的祸患很快就要来临了，您留在这里也帮不了他什么忙，还不如赶快离开这里呢！”箕子无奈地说：“作为臣子理应向君主进谏，因为君主不听取他的意见，就离开他远走高飞，这样的行为只能彰显君主的过失，而使自己取悦于百姓。我实在不忍心这样做。”箕子披头散发、假装疯癫，不再过问商朝的国政。有时候，他借助弹琴的方式来宣泄心中的悲愤之情，人们听到后竞相传颂，把他的曲子命名为《箕子操》。尽管如此，商纣王还是没有放过箕子，把他囚禁在监狱里。