马成乃是梁公的养马仆役，充当阴间的鬼吏，每隔十几天就入阴曹地府一次，拿着冥府的文书作勾魂的捕役。在梁公看来，书生的话非常奇怪，于是便派人去看马成，果然发现他僵死卧床已经有两天的时间了。于是，梁公斥责马成不得对书生无礼。转眼的时间，书生就地倒下继而不见了。梁公叹息了好长的时间，才明白过来原来书生是个鬼。
一天之后，马成醒过来，梁公召他过来问起这件事情。马成说：“书生乃是湖襄人，爱好下棋成癖，家产都被败光了。父亲没少为他的事发愁，将他关在书房中不得外出，可是他却总是越墙出去，偷偷躲避到没有熟人的地方，和那些爱好下棋的人继续来往。听说之后父亲开始责骂他，可是终究也没能制止住，为此他的父亲气愤愁闷怀恨而死。因书生无德，阎王减了他的寿命，罚他进入饿鬼狱，至今已经有七年的时间了。后来，遇到东岳风楼落成，下文通知各地政府，征召文人撰写碑记。阎王于是将书生放出牢狱，让他前去应召以自我赎罪。谁料，他竟然在途中拖延，延误了期限。东岳大帝派值日的官吏问罪阎王。阎王大怒，派我们来搜捕他。前天接到您的吩咐，才没敢用绳索捆绑他。”梁公又问：“今日他的情况怎么样？”马成说：“被交付狱吏，永远不会有生还的期限了。”梁公于是叹息道：“癖好误人竟到了这样的地步啊！”