冯氏从不敢在离宫中乱走,这时更不辨东南西北。之惠却早就用心摸透了离宫中的路径,专循着偏僻角落走。她本想从一扇不起眼的角门出去,行到不远处,看见那道门前有两个阴沉的男子正左顾右盼。她吓得拦着冯氏后退几步,侧身从宫殿的罅隙中张皇逃开,一路有惊无险,转到了她们结拜的牡丹花前。
壮观的一片牡丹被狂风蹂躏,只剩下残花几枝。之惠跪在花下喃喃祷告:“苍天有知,莫让狂徒寻到此处!”祈祷罢,她将睿歆交给冯氏,自己攀上旁边粗壮的树枝,向墙外眺望。
离宫墙外是一片开阔地。宣城规定,房屋不得在宫墙近处营建,服务离宫的大夫、柴夫等杂役都住在百步之外。本来追随睿洵而来的人,很多也在这片民居中借住,只是最近又空置了不少。
之惠回头眺望,隐约看见房檐遮挡的正殿之前,有人与素璃缠斗。之惠心一沉,麻利地解下衣带罗裾,绾成一股系在粗枝上,向冯氏道:“缒出墙外或许可以逃脱。”
阿寿好像感受到此时事关重大,不声不响地转动眼睛看着她们。冯氏抱着他安然地落到墙根,左右看看无人,急切地说:“姐姐,快!”
之惠又向正殿前望一眼,不见素璃的动静,心下一乱,落地时不慎崴了脚。她以为无关紧要,便没有声张,与冯氏慌慌张张地躲入最近处的空屋。
冯氏颤声问:“姐姐,我们向哪里走?”